La Recuerda o Bolas de Fuego de Nejapa se celebra cada 31 de agosto, desde hace 101 años, y consiste en la conformación de dos bandos o equipos que se lanzan entre sí bolas de fuego.
Cientos de salvadoreños y extranjeros asistieron a la celebración del 101.° aniversario de las Bolas de Fuego de Nejapa, conocida también como La Recuerda, este 31 de agosto.
Como parte de la celebración, la Casa de la Cultura de Nejapa desarrolló el Festival Cultural Río de Cenizas, el cual fue presidido por la ministra de Cultura, Mariemm Pleitez; el viceministro de Cultura, Eric Doradea, y el alcalde municipal, Jorge Escamilla.
Durante el festival, que fue en horas de la tarde, se presentó el Grupo de Folclor de Primera Infancia; el Ballet Folclórico Nixapa, de la Casa de la Cultura de Nejapa; el grupo de danzas mayas Popbꞌil, de San Juan Ostuncalco de Guatemala, y el ballet folclórico del Ayuntamiento de Villaflores, Chiapas, México, Na´ambá Yacaimé.
Durante su intervención, la titular de Cultura manifestó: “El Salvador es un país de tradiciones y a lo largo del territorio compartimos expresiones comunes; sin embargo, hoy vamos a celebrar una nueva edición de un festival que marca, que identifica, a los pobladores de Nejapa y que constituye uno de los mayores atractivos turísticos del departamento y del país”.
Seguidamente, las autoridades realizaron un recorrido por la Casa de la Cultura, donde se llevó a cabo una demostración del juego de las bolas de fuego y la repartición de tamales.
En horas de la noche, más de 250 jóvenes y adultos iniciaron el juego de las bolas de fuego, con cientos de personas como admiradores de la tradición.
Para Guillermo Andrés Lara, quien regresó después de 35 años a su pueblo natal, fue la primera vez que tuvo una bola de fuego en sus manos.
“Para mí es algo histórico lo que estoy haciendo porque antes llegábamos por ahí y nos tiraban la bolas de fuego, pero nunca la pude tirar y hoy la pude agarrar con el guante y estoy muy feliz”, contó Lara.
La tradición de las Bolas de Fuego o La Recuerda fue declarada como Bien Cultural por el Ministerio de Cultura en 2019. Este 2023, la Alcaldía Municipal de Nejapa declaró la fecha como Día de la Juventud.
Según la tradición oral, Nejapa estaba asentado en el paraje de San Lorenzo, destruido por la erupción del volcán El Playón en 1658. Los habitantes se trasladaron a Quezaltepeque y, luego, al actual asentamiento.
La tradición se da en el marco de las fiestas patronales en honor a San Jerónimo Doctor. Inicia el 30 de agosto en la noche, en el atrio de la iglesia, donde se preparan alrededor de 15 mil tamales.
Al siguiente día se ofrece una misa en honor al patrono, cuya imagen recorre —en horas de la tarde— las principales calles del municipio en una carroza decorada, generalmente, con la representación de un volcán en erupción. Tras finalizar el recorrido inicia el combate con las bolas de fuego frente al templo.
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