El Museo de Historia Natural de El Salvador (MUHNES) brindó una charla sobre un fósil de camello datado en 1.8 millones de años.
Estudiantes de la licenciatura en Educación Inicial y Parvularia de la Universidad Evangélica de El Salvador participaron en la charla que el MUHNES impartió sobre su Pieza del Mes: metatarso de Paleolama sp, a cargo del paleontólogo Daniel Laínez, este 9 de mayo.
“Hoy conocerán sobre un fósil que se encontró en El Salvador y que podríamos decir que es de los camellos centroamericanos. ¡Quién podría pensar que existieron en esta región! Pues estamos acostumbrados a pensar en los que están del otro lado del mundo”, expresó la directora del MUHNES, Jenny Menjívar, al grupo de universitarias.
El fósil en cuestión es un metatarso de la especie Paleoma sp., una especie de camélido que se extinguió de la región y que eran parecidos a las llamas, vicuñas, alpacas y guanacos de la actualidad.
“Yo cuando escuché que hubo camellos en El Salvador me quedé incrédulo y en verdad es un grupo interesante y muy poco conocido, y la misión de nosotros es divulgar la riqueza paleontológica que hay en nuestro país”, indicó Laínez.
Sobre el fósil, el paleontólogo explicó que la especie a la que pertenece corresponde a un grupo de mamíferos artiodáctilos de la familia de los Camelidae originario de Norteamérica, el cual existió desde el Plioceno hasta inicios del Holoceno (hace unos once mil años) y que formó parte de la fauna que migró de norte a sur en el Gran Intercambio Biótico Americano (GIBA), durante el Pleistoceno.
Este intercambio permitió que la fauna terrestre se dispersara por todo el continente: los animales del sur viajaron al norte y viceversa, como resultado del surgimiento definitivo del istmo de Panamá hace unos cinco millones de años.
Los restos fósiles de esta especie de camello, y de otros animales como mastodontes, perezosos gigantes, osos de cara corta, felinos dientes de sable y armadillos gigantes quedó evidenciado por los hallazgos realizados desde 2001 en el sitio paleontológico Río Tomayate, en Apopa, San Salvador.
Esta revelación despertó mucho el interés entre las estudiantes universitarias que preguntaron cómo se data un fósil, cómo se identifica un fósil y por qué el sitio fosilífero del Tomayate es tan importante.
“Ha sido muy interesante conocer este tema. En la escuela nunca me habían dado información y no sabía que hubo camellos aquí en el país, y considero que es interesante conocer sobre especies de este tipo”, dijo la estudiante Celia Miranda.
En ese mismo sentido se expresó la universitaria Edith Cornejo, quien manifestó que para ella es nuevo conocer sobre la megafauna: “Ha sido una buena experiencia. Es importante que conozcamos y saber lo que pasó aquí. Así como nos han enseñado, podemos enseñar a los demás de la cultura salvadoreña”.
Para la maestra Lilian Miranda, docente de la materia Desarrollo Infantil, la experiencia fue buena porque la mayoría de las alumnas nunca había visitado el museo.
“Este es un lugar muy apropiado para las estudiantes y ya me están diciendo que hay que hacer otro recorrido al final del ciclo. Yo siento que esta charla ha sido bastante provechosa”, agregó Miranda.
El Museo de Historia Natural de El Salvador se encuentra al interior del Parque Saburo Hirao, al final de la calle Los Viveros, colonia Nicaragua, San Salvador.
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